《文明4》作为这个PC策略游戏系列中的第四作已经售出了超过500万份拷贝。这部采用了全新的3D图形、单人及多人游戏内容的作品对于系列来说可说是迈出了大胆的一步。《文明4》亦将为用户自定义模式设立一个新的标准：它允许玩家使用基础的Python以及XML语言来创造属于自己的游戏内容。以下由Firaxis的生产商Barry Caudill为我们介绍《文明4》中的全新要素。
在《文明3》里，“单位晋升”的概念包括了等级的提升（从“新兵”到“老兵”再到“精英”），而每个等级都会带来一点生命值以及小幅度的战斗数值加成。而在《文明4》中，我们决定基于系统进行改进，让“晋升”更加复杂，并允许玩家从20种不同的奖励类型中进行选择（随着等级上升，种类还会更加丰富，最多可超过40种晋升方式）。可选择的奖励数量以及种类根据每个单位的种类有所不同，但只有陆军以及海军可以得到这些奖励（空军将使用另一套系统）。
以下我们为你讲述“晋升”的具体形式：单位可以通过数种方法得到经验点数。成功的作战是最主要的方法（注意：攻击使你得到比防御更多的经验），而你的单位必须在与敌人单位作战中获胜——摧毁敌人的防御设施或是对手成功撤退则不会让你得到任何经验点数。你的单位也可以通过别的方式得到经验：比如在兵营里（限陆军）、船坞（限海军）或是一个叫做“Goody hut”的地方。除此之外，一些奇迹、城市建设中的选择以及领导人的性格都可能让单位获得额外的经验点数、甚至是直接的晋升。也许和你所想的相同：第一次晋升来得会相当迅速，而每次新的晋升都将需要更多的经验点数。
晋升分为多种不同的形式。其中一些，例如“战斗（Combat）”（有5个等级）的晋升将带来力量的显著增加，而在顶级时还会得到额外的恢复能力；而“城市入侵者”或是“城市守卫”（City Raider/City Garrison）将让单位在进攻或防守城市时获得加成效果。另一些则会赋予单位对抗特定单位的加成。举例来说，“遮蔽（Cover）”将给予你对抗弓箭单位上的优势，而“编队（Formation）”将让你在对付骑乘单位时更有利，“打击（Shock）”则是让你与近战部队作战时有相似的加值。某些晋升则是会根据单位所处的地形提供优势。如果你的对手领域有大片的森林与丛林，那么你可以选择“林居者（Woodsman）”，而若是你的对手周围环绕着大片山脉，你也可以考虑让你的部队晋升为“游击队”。
总而言之，《文明4》中的晋升系统将为玩家提供无数有趣而全新的选择、出色的自定义选项，并让他们领略到策略游戏的新层次。这也是Firaxis Games对于“乐趣”这个词的定义。
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